Oleoturisme: Els sentits del paisatge

Benvingut a la Cooperativa del Camp de Cervià de les Garrigues, un lloc on la història, la tradició i la innovació s’entrellacen per donar vida a un dels olis més reconeguts del territori català. Fundada el 1914 per quinze agricultors visionaris, aquesta cooperativa es va convertir molt aviat en un punt de referència per als productors locals que buscaven millorar la qualitat i la comercialització del seu oli. En només un mes, el nombre de socis es va multiplicar, arribant als quaranta, i el 1918 es va aixecar la primera fàbrica, que dos anys més tard va ser ampliada amb un segon edifici proveït de queixals bessons i cinc premses hidràuliques, marcant l’inici d’una nova etapa de prosperitat. Durant la Guerra Civil Espanyola, el 1936, la fàbrica va ser confiscada pel sindicat CNT i utilitzada per moldre les olives dels associats, mentre que la postguerra va portar anys difícils a causa de la manca de recanvis, la baixa producció i la racionació de l’oli imposada pel govern. No va ser fins a finals dels anys quaranta quan la cooperativa va tornar a funcionar plenament, amb una junta elegida novament pels socis. A partir de llavors va començar una etapa de consolidació que la va portar a diversificar la seva activitat: el 1959 es va crear una secció vinícola i el 1979 es va incorporar la producció d’ametlla, sempre fidel a la filosofia d’oferir productes locals i naturals. El 1984 es va impulsar la creació de la Denominació d’Origen Les Garrigues, de la qual Cervià n’és membre destacat. Aquest reconeixement europeu, obtingut finalment el 1996, certifica que tot el procés -cultiu, recol·lecció, mòlta i envasat- es realitza a la comarca, i que l’oli procedeix exclusivament de la varietat arbequina, símbol d’identitat de les Garrigues. Des de llavors, els controls de qualitat són rigorosos i garanteixen un oli verge extra amb una acidesa propera a 0,1 graus, cosa que el converteix en un producte de categoria superior. El 1995 la cooperativa va instal·lar una línia contínua de producció, que va permetre optimitzar el procés, reduir temps de mòlta i elevar la qualitat de l’oli final. Avui, amb més de 600 socis, continua modernitzant-se, incorporant noves tecnologies, dipòsits d’acer inoxidable i un espai de venda directa a la seva agrobotiga, on es pot adquirir el seu oli amb Denominació d’Origen i conèixer-ne les diferents varietats: l’oli verd-llum, dens i sense filtrar, elaborat amb les primeres olives verdes; i el verd-groc, daurat, filtrat i de sabor més dolç i madur. Tots dos reflecteixen les característiques del territori: un clima continental, amb hiverns secs i freds i estius càlids, i un cultiu en terrasses de sòl argilós i calcari que confereix a l’oli un caràcter inconfusible. Les seves notes de fulla, ametlla i oliva fresca, el cos dens i el delicat equilibri entre amargor i picant són l’expressió més pura del paisatge de Cervià. La cooperativa forma part essencial de la cultura oleícola de les Garrigues, i cada any celebra jornades i festes dedicades a l’oli, i continua una tradició iniciada el 1991 per promoure aquest producte que és orgull local i patrimoni de tot Catalunya.